På midten av 1990-tallet ble jeg veldig interessert i hvordan trøtthet og søvnmangel påvirker menneskelige prestasjoner. Det fantes en hel del forskning bortgjemt i en del lite kjente tidsskrifter, og på hyllene i nesten ukjente institutter. Likevel var det jeg fant veldig spennende og oppsiktsvekkende.
På den tiden var mediedekningen av dette temaet omtrent ikke-eksisterende. Kun hvis en lastebilsjåfør sovnet ved rattet ble det nevnt i nyhetene. En majoritet av befolkningen trodde virkelig at søvn var et valgfritt alternativ.
I dag er det generelt liten kunnskap når det gjelder viktigheten av søvn, selv om det finnes mange bevis som peker på viktigheten av regelmessig, tilstrekkelig søvn. Bare en av ti personer sier at søvn er viktig for en god helse. Nesten en tredjedel av amerikanerne får mindre enn seks timers søvn hver natt.
Det finnes sterke bevis for at regelmessig mangel på søvn svekker evnen vår til å utmerke oss, ettersom optimal læring (en verdifull egenskap i ethvert yrke) krever regelmessig, god søvn.
Om du fortsatt er i tvil; her er et kort sammendrag om hvorfor søvn er så viktig for din suksess i livet, for ikke å snakke om dens påvirkning for en god fysisk helse.
Kjemper du med å løse et problem? Forsøk å sove på det! Mens du sover blir viktige forbindelser i hjernen forsterket, og de mindre relevante forminsket.
Søvn forbedrer din evne til å huske ting. Under søvnens REM-fase forsterker du nylig lært informasjon så du vil huske den lenger.
Trenger du å formulere deg vel? Søvn er viktig for å kunne formidle ideer med de rette ordene. Søvnmangel svekker din evne til å være fleksibel når du skal ta beslutninger.
Søvn gir kroppen hvile. Våre stappfulle kalendere og den livets økende kompleksitet sliter oss ut. En myriade av kjemiske og elektriske koblinger nullstilles i løpet av natten, og gjør oss bedre i stand til å møte morgendagens utfordringer.
En trøtt person har større sjanse for å oppleve helseproblemer som fedme, hjertesykdommer, forkjølelse og influensa, bare for å nevne noen få.
Hvorfor kan du da ikke skjule fysisk trøtthet med en kopp kaffe eller en energidrikk? Fordi det kun hjelper en forholdsvis kort periode. Å bruke disse drikkene er som å piske en trøtt hest. Den kan kanskje gå litt lengre, men på slutten av dagen er den enda mer utmattet.
Du tenker kanskje at du kan sove når du er død, og inntil da være fullt produktiv med 5-6 timers søvn? Du trenger å komme bort fra den falske forestillingen. Hvis du virkelig ønsker å erobre verden, eller i det minste ditt univers, med alle evnene dine intakte, så gå tidlig til sengs i kveld for å være uthvilt!
Fred Hardinge, DrPH, RD
Kilde: PositiveChoices.com. Publisert med tillatelse.